O2: Unsur Penting bagi Kehidupan
Oksigen (O2) adalah unsur kimia yang mempunyai lambang O dan nomor atom 8. Dalam tabel periodik, oksigen merupakan unsur nonlogam golongan VIA (kalkogen) dan dapat dengan mudah bereaksi dengan hampir semua unsur lainnya (utamanya menjadi oksida). Pada temperatur dan tekanan standar, dua atom oksigen berikatan menjadi O2 (dioksigen), gas yang tidak berwarna, tidak berasa, dan tidak berbau. Oksigen merupakan unsur paling melimpah ketiga di alam semesta berdasarkan massa (setelah hidren dan helium) dan unsur paling melimpah di kerak Bumi. Berdasarkan volume, 20,9% atmosfer bumi adalah oksigen.
Oksigen memiliki peran penting bagi kehidupan di Bumi. Oksigen merupakan komponen utama dalam proses pernapasan makhluk hidup, baik manusia, hewan, maupun tumbuhan. Oksigen digunakan untuk memecah molekul makanan dan menghasilkan energi yang dibutuhkan untuk metabolisme. Selain itu, oksigen juga berperan penting dalam proses fotosintesis, yaitu proses yang dilakukan oleh tumbuhan untuk menghasilkan makanan dan oksigen.
Oksigen juga memiliki berbagai manfaat lain dalam kehidupan manusia, antara lain:
- Digunakan sebagai bahan bakar dalam industri dan transportasi
- Digunakan dalam proses produksi berbagai bahan kimia, seperti asam sulfat, natrium hidroksida, dan aluminium oksida
- Digunakan dalam bidang medis untuk pengobatan penyakit tertentu, seperti asma, gagal jantung, dan penyakit paru-paru obstruktif kronik (PPOK)
Pembentukan Oksigen
Oksigen terbentuk secara alami di alam melalui beberapa proses, antara lain:
- Fotosintesis adalah proses yang dilakukan oleh tumbuhan untuk menghasilkan makanan dan oksigen. Dalam proses ini, tumbuhan menggunakan energi matahari untuk mengubah karbon dioksida dan air menjadi glukosa dan oksigen.
- Oksidasi adalah proses pembakaran yang melibatkan reaksi antara oksigen dengan zat lain. Proses oksidasi dapat terjadi secara alami, seperti dalam proses pembusukan, maupun secara buatan, seperti dalam proses pembakaran bahan bakar.
- Radiasi ultraviolet dari matahari dapat memecah molekul air menjadi oksigen dan hidrogen.
Bentuk-Bentuk Oksigen
Oksigen dapat ditemukan dalam berbagai bentuk, yaitu:
- Oksigen molekuler (O2) adalah bentuk oksigen yang paling umum ditemukan di alam. Oksigen molekuler merupakan gas yang tidak berwarna, tidak berasa, dan tidak berbau.
- Ozon (O3) adalah bentuk oksigen yang terdiri dari tiga atom oksigen yang terikat bersama. Ozon memiliki sifat yang lebih reaktif daripada oksigen molekuler. Ozon terbentuk di atmosfer Bumi ketika molekul oksigen (O2) terpapar radiasi ultraviolet matahari. Ozon berperan penting dalam melindungi Bumi dari radiasi ultraviolet berbahaya dari matahari.
- Oksigen cair (O2(l)) adalah bentuk oksigen yang diperoleh dengan mendinginkan oksigen gas hingga mencapai titik didihnya yang sangat rendah (-183°C). Oksigen cair digunakan dalam industri dan kedokteran sebagai suplemen oksigen untuk pernapasan.
Kesimpulan
Oksigen adalah unsur penting bagi kehidupan di Bumi. Oksigen memiliki peran penting dalam proses pernapasan, fotosintesis, dan berbagai proses lainnya. Oksigen juga memiliki berbagai manfaat lain dalam kehidupan manusia.