Sungai adalah aliran air permukaan yang berbentuk memanjang dan mengalir secara terus menerus dari hulu ke hilir. Sungai merupakan tempat mengalirnya air secara gravitasi menuju ke tempat yang lebih rendah. Arah aliran sungai sesuai dengan sifat air mulai dari tempat yang tinggi ke tempat rendah. Sungai bermula dari gunung atau dataran tinggi menuju ke danau atau lautan.
Pengertian Sungai Menurut Para Ahli
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), sungai adalah aliran air yang besar (biasanya buatan alam); kali. Sedangkan menurut Wikipedia, sungai adalah aliran air di permukaan besar dan berbentuk memanjang yang mengalir secara terus menerus dari hulu menuju hilir.
Jenis-Jenis Sungai
Sungai dapat diklasifikasikan berdasarkan beberapa kriteria, yaitu:
- Berdasarkan jumlah airnya
- Sungai permanen: sungai yang debit airnya sepanjang tahun relatif tetap.
- Sungai periodik: sungai yang pada waktu musim hujan airnya banyak, sedangkan pada musim kemarau airnya sedikit.
- Sungai intermitten atau episodik: sungai yang mengalirkan airnya pada musim penghujan, sedangkan pada musim kemarau airnya kering.
- Sungai ephemeral: sungai yang ada airnya hanya pada saat musim hujan.
- Berdasarkan ukurannya
- Sungai besar: sungai dengan lebar lebih dari 100 meter.
- Sungai sedang: sungai dengan lebar 50-100 meter.
- Sungai kecil: sungai dengan lebar kurang dari 50 meter.
- Berdasarkan sumber airnya
- Sungai hujan: sungai yang airnya berasal dari curah hujan.
- Sungai gletser: sungai yang airnya berasal dari lelehan gletser.
- Sungai mata air: sungai yang airnya berasal dari mata air.
- Berdasarkan bentuknya
- Sungai lurus: sungai yang alirannya lurus.
- Sungai berkelok-kelok: sungai yang alirannya berkelok-kelok.
- Sungai delta: sungai yang bermuara ke laut dengan membentuk delta.
Manfaat Sungai
Sungai memiliki banyak manfaat bagi kehidupan manusia, antara lain:
- Sumber air minum
- Sungai merupakan salah satu sumber air minum yang penting bagi manusia.
- Sumber irigasi
- Sungai digunakan untuk mengairi lahan pertanian.
- Sumber transportasi
- Sungai dapat digunakan sebagai sarana transportasi, baik untuk transportasi barang maupun manusia.
- Sumber energi
- Sungai dapat digunakan sebagai sumber energi untuk pembangkit listrik tenaga air (PLTA).
- Habitat flora dan fauna
- Sungai merupakan habitat bagi berbagai jenis flora dan fauna, baik di air maupun di sekitarnya.
Pencemaran Sungai
Sungai dapat tercemar oleh berbagai macam limbah, antara lain:
- Limbah rumah tangga
- Limbah rumah tangga yang dapat mencemari sungai antara lain limbah tinja, sampah, dan deterjen.
- Limbah industri
- Limbah industri yang dapat mencemari sungai antara lain limbah cair, limbah gas, dan limbah padat.
- Limbah pertanian
- Limbah pertanian yang dapat mencemari sungai antara lain limbah pupuk, limbah pestisida, dan limbah kotoran hewan.
Pencemaran sungai dapat berdampak negatif bagi lingkungan dan kesehatan manusia, antara lain:
- Kualitas air sungai menurun
- Kehidupan flora dan fauna di sungai terganggu
- Kesehatan manusia yang menggunakan air sungai untuk keperluan sehari-hari terganggu
Untuk mencegah pencemaran sungai, perlu dilakukan berbagai upaya, antara lain:
- Pengelolaan limbah rumah tangga
- Pengelolaan limbah industri
- Pengelolaan limbah pertanian
Selain itu, juga perlu dilakukan penanaman pohon di sekitar sungai untuk mencegah erosi dan sedimentasi.