Unsur kimia adalah zat murni yang hanya terdiri dari satu jenis atom. Atom-atom penyusun unsur memiliki jumlah proton yang sama dalam inti atomnya. Jumlah proton inilah yang disebut sebagai nomor atom, dan merupakan ciri khas suatu unsur.
Saat ini, terdapat 118 unsur kimia yang telah diketahui. Dari jumlah tersebut, 94 unsur ditemukan secara alami di bumi, sedangkan 24 unsur lainnya merupakan unsur buatan.
Klasifikasi Unsur Kimia
Unsur kimia dapat diklasifikasikan berdasarkan berbagai macam kriteria, yaitu:
- Klasifikasi berdasarkan jumlah proton
Berdasarkan jumlah proton, unsur kimia dapat diklasifikasikan menjadi dua golongan, yaitu:
* **Unsur logam** Unsur logam memiliki jumlah proton lebih dari 20. Unsur-unsur logam biasanya memiliki sifat-sifat seperti: * Konduktor panas dan listrik yang baik * Keras dan kuat * Dapat ditempa dan dibentuk * Bersifat ulet * **Unsur nonlogam** Unsur nonlogam memiliki jumlah proton kurang dari 20. Unsur-unsur nonlogam biasanya memiliki sifat-sifat seperti: * Isolator panas dan listrik * Rapuh dan mudah patah * Tidak dapat ditempa dan dibentuk * Bersifat getas - Klasifikasi berdasarkan keadaannya
Berdasarkan keadaannya, unsur kimia dapat diklasifikasikan menjadi tiga golongan, yaitu:
* **Unsur padat** Unsur padat adalah unsur yang berwujud padat pada temperatur dan tekanan standar. Contoh unsur padat adalah besi, emas, karbon, dan oksigen. * **Unsur cair** Unsur cair adalah unsur yang berwujud cair pada temperatur dan tekanan standar. Contoh unsur cair adalah brom dan raksa. * **Unsur gas** Unsur gas adalah unsur yang berwujud gas pada temperatur dan tekanan standar. Contoh unsur gas adalah hidrogen, nitrogen, dan oksigen. - Klasifikasi berdasarkan sifat ionnya
Berdasarkan sifat ionnya, unsur kimia dapat diklasifikasikan menjadi dua golongan, yaitu:
* **Unsur logam alkali** Unsur logam alkali adalah unsur-unsur logam golongan IA pada tabel periodik. Unsur-unsur logam alkali memiliki satu elektron valensi, sehingga mudah melepaskan elektronnya dan membentuk ion positif. Contoh unsur logam alkali adalah natrium, kalium, dan rubidium. * **Unsur logam alkali tanah** Unsur logam alkali tanah adalah unsur-unsur logam golongan IIA pada tabel periodik. Unsur-unsur logam alkali tanah memiliki dua elektron valensi, sehingga mudah melepaskan elektronnya dan membentuk ion positif. Contoh unsur logam alkali tanah adalah kalsium, magnesium, dan strontium. - Klasifikasi berdasarkan sifat asam dan basanya
Berdasarkan sifat asam dan basanya, unsur kimia dapat diklasifikasikan menjadi dua golongan, yaitu:
* **Unsur logam** Unsur logam biasanya bersifat basa. * **Unsur nonlogam** Unsur nonlogam biasanya bersifat asam. Peran Unsur Kimia
Unsur kimia memiliki peran penting dalam kehidupan sehari-hari, baik dalam bidang industri, pertanian, maupun kesehatan. Beberapa contoh peran unsur kimia dalam kehidupan sehari-hari adalah sebagai berikut:
- Unsur besi digunakan untuk membuat baja, yang merupakan bahan utama dalam pembuatan berbagai macam benda, seperti mobil, jembatan, dan peralatan rumah tangga.
- Unsur oksigen digunakan untuk respirasi makhluk hidup, pembakaran, dan pembuatan berbagai macam produk, seperti kaca, logam, dan plastik.
- Unsur air digunakan untuk minum, memasak, mandi, dan berbagai keperluan lainnya.
- Unsur nitrogen digunakan untuk membuat pupuk, obat-obatan, dan bahan peledak.