Asam Jawa: Bumbu Masakan yang Kaya Manfaat
Asam jawa (Tamarindus indica) adalah sejenis buah yang asam rasanya; sekaligus juga nama pohon penghasilnya yang masih termasuk famili Fabaceae (Leguminosae). Spesies ini adalah satu-satunya anggota genus Tamarindus. Nama lain asam jawa adalah asam (Mly.), asem jawa (Jw.) asem, kamal (Sd.), asam kamal (mhy), accem (Md.), asang jawa, asang jawi (berbagai bahasa di Sulawesi) dan lain-lain.
Asam jawa berasal dari daerah savana Afrika Timur, tetapi telah menyebar ke berbagai daerah tropis dan subtropis di dunia, termasuk Indonesia. Di Indonesia, asam jawa banyak digunakan sebagai bumbu masakan, seperti sayur asem, selai, aneka saus, kuah pempek, jamu, hingga diolah jadi permen.
Kandungan Gizi Asam Jawa
Asam jawa mengandung berbagai nutrisi penting, antara lain:
- Vitamin C: Asam jawa merupakan sumber vitamin C yang baik. Vitamin C merupakan antioksidan yang penting untuk menjaga kesehatan tubuh.
- Mineral: Asam jawa mengandung berbagai mineral penting, seperti kalsium, magnesium, dan zat besi.
- Asam amino: Asam jawa mengandung berbagai asam amino, termasuk asam glutamat, asam aspartat, dan asam sitrat.
Manfaat Asam Jawa
Asam jawa memiliki berbagai manfaat bagi kesehatan, antara lain:
- Meningkatkan daya tahan tubuh: Asam jawa mengandung vitamin C yang merupakan antioksidan penting untuk meningkatkan daya tahan tubuh.
- Menjaga kesehatan pencernaan: Asam jawa mengandung serat yang dapat membantu melancarkan pencernaan.
- Menjaga kesehatan jantung: Asam jawa mengandung magnesium yang dapat membantu menjaga kesehatan jantung.
- Menjaga kesehatan kulit: Asam jawa mengandung antioksidan yang dapat membantu menjaga kesehatan kulit.
Cara Mengolah Asam Jawa
Asam jawa dapat diolah menjadi berbagai macam produk, antara lain:
- Buah asam jawa: Buah asam jawa dapat dikonsumsi langsung atau diolah menjadi berbagai macam masakan.
- Bubuk asam jawa: Bubuk asam jawa dapat digunakan sebagai bumbu masakan atau diolah menjadi berbagai macam produk makanan, seperti permen, sirup, dan minuman.
- Ekstrak asam jawa: Ekstrak asam jawa dapat digunakan sebagai bahan baku obat-obatan atau kosmetik.
Tips Memilih Asam Jawa
Saat memilih asam jawa, pilihlah asam jawa yang memiliki warna cokelat kemerahan, kulit yang halus, dan tidak berlubang. Asam jawa yang masih segar memiliki rasa yang asam dan segar.
Tips Menyimpan Asam Jawa
Asam jawa dapat disimpan di tempat yang sejuk dan kering. Asam jawa yang telah diolah, seperti bubuk asam jawa, dapat disimpan di dalam botol atau kaleng kedap udara.